那年，我在陕北的酸枣畔采访时，黄九锤的漂亮儿媳酸枣儿一边给自己的公公捶着肩膀一边撒娇地说：俺就是俺大（这里的人把爸爸称作“大”）把俺从狼嘴中抢回来的儿媳妇。说罢，抱着黄九锤的前额“吧唧”亲了一口。

有儿媳妇对老公公这么亲昵的吗？我吃惊地看着这一幕。可是黄九锤竟然毫无尴尬之感，反倒是满脸幸福的神采。

黄大嫂笑呵呵地对我解释：酸枣儿这丫头，被九锤从狼窝里救回来，就赖在他的怀里不下来。吃饭得九锤喂着吃，睡觉得九锤搂着睡，比对俺还亲呢！

儿媳酸枣儿听婆婆如此说，又急忙跑过来对婆婆撒娇：妈，你是怨酸枣儿偏心呢！

窑洞里立刻响起欢乐的笑声。

★婆姨哭喊：酸枣儿被狼叼走了

上世纪六十年代初，陕北酸枣畔一带正闹狼灾。村中很多人家的猪羊，都曾在野外放牧时不知不觉地被野狼叼走。有时候，野狼竟敢进村偷孩子。那几年，人心惶惶，谈狼色变。

黄九锤是附近几个村子的唯一铁匠。九锤，是附近几代人送他家祖上的绰号，但却一代代地世袭下来。这不，九锤爷爷和九锤大大（爸爸）去世了，“九锤”的雅号就由现在的黄大哥继承了。

需要说明的是，黄家铁匠所以获得“九锤”之号，是因为凡是经黄家铁匠炉打出来的农具，成型时都是打九锤，多一锤不打，少一锤不行。如此，这黄家九锤的规矩代代流传下来，绰号也跟着代代世袭下来了。

那天黄大哥正在打制䦆头，忽然婆姨哭喊着跑进铁匠铺：九锤，不好了，咱家女娃酸枣儿被野狼叼跑了，俺追不上才回来喊你……

黄大哥正打到最后的第五锤，咬牙打完九锤，才把通红的䦆头扔到地上，跟着婆姨跑出铁匠铺。

★黄九锤扛着铡刀去追狼

黄大嫂哭着用手比量说：俺正带着咱女娃酸枣儿在三岔塬上割猪菜呢，忽然从沟谷里钻出一只狼。那狼好大好大呀，脑袋被俺一镰刀砍出了血，但还是撞倒俺，叼起酸枣儿就钻进了老道沟里。俺泼上命地追，可是追着追着就不见了狼和孩子的踪影……

女娃酸枣儿是黄九锤这粗犷汉子的心头肉，婆姨竟然没护住，被野狼叼走了！他生气地一脚踹倒哭诉的黄大嫂，口中骂着“没用的婆姨”！

他到处找不到打狼的趁手家伙，急匆匆卸下院子里一柄安装在铡床上的老铡刀，扛在肩上就窜出院子，朝着老道沟跑去。

时近中午，麦收后的黄土高原上烈日如火。

远远近近的山峁峁上、塬上，已经不见了生产队组织的社员劳作的身影。就连那惯常羊倌们吼唱的陕北调调也听不到一声。

★跑遍三沟五岔，竟然没看到狼影

黄九锤忽然醒悟，麦收后的狼崽子越长越大，食量也越来越大。公狼和母狼为了喂饱狼孩子日夜猎捕。打不到猎物就偷孩子。各村丢孩子，正是这个季节。

想到此，黄九锤吓出一身冷汗。他想象着心头肉女娃酸枣儿正被饿狼叼到嘴中往狼窝里跑呢！

酸枣儿快三岁了，母狼叼着它一定跑不快，一定磕磕绊绊地被狼半拖半叼着走呢！自己一阵猛追，一定会在老道沟中追上饿狼，救出孩子。

老道沟是附近一条最大的山沟，雨季是附近黄土高原上泄水的主河道，暴雨一过，沟中仅有潺潺溪流。那里是附近几个村落出入山的主干道，所以名叫老道沟。

黄九锤大步流星地追赶着，可是老道沟的中午时光毫无人影，寂静得让人心慌。地上竟然没有血迹，说明酸枣儿还没被狼吃掉或者咬伤。可是自己为什么还没有追上呢？

★何不到狼窝沟去堵狼

大铡刀很重，黄九锤不断地换着肩膀扛着铡刀小跑。他忽然想起，有人说狼偷羊是扛着跑。因为羊太大，一旦超过五六十斤狼根本叼不动。这时狼就会咬住羊脖子，把羊的身体用力往身后一甩，把羊扛在肩背上，如此扛着或者背着羊跑，就省力多了，跑的速度也快了。

于是，黄九锤脚上加力，一直把自己累得腿软脚麻，老道沟的前方依然不见狼的踪影。

不会是狼叼着酸枣儿钻进了老道沟的哪道枝杈了吧？对，狼洞沟！饿狼一定是叼着酸枣儿钻进狼洞沟的狼窝，喂狼崽子去了。

黄九锤大急。酸枣儿被狼拖着、扛着，挣扎着哇哇大哭的形象不断在他眼前浮现。

他总有一种不好的预感，也许酸枣儿现在已经被野狼叼进了狼窝。几只半大的狼崽子正在撕咬可怜的酸枣儿！

想到此，黄九锤立即爬上断崖，朝着狼洞沟的方向横插去。

★黄九锤一怒斩六小狼

黄土高原上的地理形态复杂，何止是七沟八梁！

为了节省时间，黄九锤箭直地朝着狼洞沟的方向跑去。遇到深沟他攀下去，遇到浅沟他跳过去。他知道时间就是酸枣儿的命！

狼洞沟，是在远处山峁峁下的一道深沟，曲里拐弯，酸枣和灌木丛生，是众多狼的栖息地。附近百姓没人敢到这里来。即便是猎人也不来。因为你想打狼根本打不着，弄不好还会被野狼反杀。

黄九锤扛着大铡刀怒气冲冲地跳进狼洞沟，从沟口向着沟里搜索前进。然而一连几个应该有狼窝的地方，空余几堆枯草，早已狼去窝空。

快到沟底处，黄九锤终于听到了小狼戏耍打架的嗷嗷声。是不是它们为争食酸枣儿才打架呀？黄九锤吓得脑袋嗡嗡直响。他怒吼一声，挥舞着大铡刀窜过去，几只半大小狼被吓得愣怔在原地，接着六双狼眼的凶光恶狠狠地盯着黄九锤，先后向他发起了攻击。

★日西斜时，等来了母狼叼来女娃

黄九锤怒火攻心，目眦尽裂，抡起手中的大铡刀，一顿猛剁猛劈，弄得鲜血和狼毛飞舞。不消一刻，几只小狼立即命丧黄泉。他察看了一下，六只狼崽的尸体躺卧在狼窝附近，弄得遍地血腥。

黄九锤立即在狼窝中仔细搜寻，竟然没有女娃酸枣儿的尸骨，而且连酸枣儿身上的一块碎布都没有找到。难道大狼还没有叼回酸枣儿来？

抬头看日头老儿，日头已经挂向西方天际。

黄九锤担心酸枣儿的安全，正想离开狼洞沟寻找去，忽然想道：不知野狼会从哪道沟回来，不如在狼窝中等待更有把握。

不久，忽听得远处一声悠长的狼嚎传来。黄九锤判断，那是野狼放下猎物，通知狼窝里的孩子，自己猎到食物了。果然不久就听到了女娃嘶哑的哭声。

★女娃却是他人孩

酸枣儿还活着！黄九锤兴奋得差点大叫起来。他急忙克制住自己的冲动，找了个地方隐蔽下来，全神贯注地看着狼嚎声传来的方向。

不久，一只矫健的大狼果然扛着一个孩子向着狼窝走来。孩子已经不能挣扎，只是在狼的肩背上大声哭嚎，但声音嘶哑，并且断断续续。

离狼窝只有几十步时，母狼似乎发现了异常。它扔下孩子，任孩子在地上啼哭。狼却伸着脑袋，张大鼻孔用力地嗅闻着。它嗅到了浓烈的血腥气，因而凄厉地长嚎一声。如丧子之妇哭嚎自己的孩子之声相似。

黄九锤想冲出去一刀劈死野狼，立刻抱起地上的酸枣儿回家，但是又怕野狼先是一口咬死孩子，于是努力忍受着，等待饿狼前来。

野狼又凄厉地嚎叫了几声，期间再没有顾及地上啼哭的孩子。稍倾，它试试探探地向着狼窝接近，接近。当看清地上横七竖八地躺着的六只狼孩子的尸体时，立刻不顾一切地嚎叫着窜过来。

关心则乱！野狼只关心死去的狼崽子，却丧失了警惕，忘记了凶手就埋伏在附近。

黄九锤怒吼一声冲出来，手中铡刀带着寒光如一道闪电劈向狼身。

狼机警异常，敏捷异常。当铡刀劈下时它后腿一用力猛地向前窜去。咔嚓，一截狼尾被铡刀砍下来。

饿狼大怒，回身扑向杀子仇敌。未料黄九锤武功在身，身体一侧躲过饿狼扑杀，手中铡刀顺势横向一削，一个秋风扫落叶，饿狼被沉重的铡刀一斩两段。

★酸枣儿成了儿媳妇

饿狼一死，黄九锤立即冲向犹在啼哭的孩子。

他扔下铡刀，双手抱起孩子，紧紧地搂在怀中。孩子也一头拱进他的怀中，再不肯抬头。

天渐黑，粗心地黄九锤一手提着铡刀，一手抱着紧紧拱进怀中的孩子兴高采烈地赶回家。

婆姨接过孩子一看，大叫一声 ：这女娃不是酸枣儿！黄九锤急忙抢过孩子仔细看，果然不是自己的女娃。

天黑了无法再找，第二天黄九锤央求队长撒开人马再找。但一连寻找三天，竟然连酸枣儿的一片衣服也没找到。队长同时派人到四村八邻寻找黄九锤救下的女娃父母，竟然没有找到！于是这女孩就被顶替酸枣儿收养下来，名字就叫酸枣儿。

女孩儿越长越漂亮，黄九锤一直把她当自己的亲生女儿酸枣那样呵护，长大也舍不得外嫁她，竟然让她做了自己的儿媳妇。因为酸枣儿还有个哥哥。